Um declínio súbito do número de tigres-de-bengala na Índia está a obrigar as autoridades locais a tomar medidas de emergência para não deixar que esta espécie deixe de existir em definitivo no seu território.
A Índia ainda é o país do mundo onde existem mais tigres-de-bengala, estima-se que ainda resistam aqui cerca de 1400 animais, onde há pouco mais de um século eram cerca de quarenta mil. Em toda a Ásia deverão viver em liberdade entre 1700 a 2500 animais.
A causa de desaparecimento destes majestosos animais tem sido, exclusivamente, o Homem. Os tigres não têm outros predadores e, para além dos caçadores profissionais clandestinos, também as populações abatem tigres com frequência, já que estes atacam os humanos que invadem as suas áreas, e por esse motivo os humanos matam os tigres. O desastre total pode estar próximo, com o desaparecimento para sempre destes animais da Índia, tanto mais que, em liberdade, os tigres-de-bengala não costumam ter uma esperança de vida muito além de 10 anos e a taxa de mortalidade das crias é muito alta, cerca de 50%, dificultando a recuperação da espécie. Já em cativeiro, podem viver mais de 20 anos.
Em cativeiro, é possível criar e multiplicar o número de tigres, mas dificilmente se recolocam estes animais na natureza, já que muito do seu instinto de predador é adquirido com a mãe durante os primeiros meses de vida e, sem essa experiência, dificilmente os tigres conseguem sobreviver nas florestas, tendendo a aproximar-se mais das populações e caçadores, onde se tornam alvos fáceis.
Sabendo destas dificuldades, as autoridades indianas criaram de emergência um grupo de trabalho para tomar todas as medidas necessárias para proteger estes animais, não excluindo para já a hipótese de retirar em definitivo vários milhares de pessoas que vivem nas zonas onde existem tigres, tornando essas áreas totalmente interditas. Esta hipótese tinha até hoje sido sempre excluída dos programas de protecção, pois constitui uma decisão muito difícil de tomar para qualquer estado.
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